Benito nació alrededor del año 480 en Nursia, en la provincia de Perugia (Italia). Siendo descendiente de una familia de nobles romanos, con 12 años fue enviado a Roma para recibir su formación en los estudios literarios. Sin embargo, indignado por la vida disoluta de la ciudad, un tiempo después se retiró a Subiaco.
Durante los tres años de vida ascética en esta localidad su fama creció enormemente, hasta que se formó a su alrededor una comunidad monástica que le reconoció como su guía espiritual.
Pero no todos aprobaban el liderazgo de Benito. Dos veces sus detractores intentaron envenenarle, pero sin conseguirlo. Después del segundo intento de envenenamiento (ver la descripción del anverso más abajo), el Santo decidió marcharse para fundar su propio monasterio en Montecasino, donde redactó su Santa Regla: Ora et Labora, es decir “Reza y Trabaja”.
Medalla de San Benito
¿Y la medalla? Ha sido diseñada y acuñada por primera vez en 1880 en Montecasino, con ocasión del 14° centenario de nacimiento de San Benito. Veámosla más de cerca.
El Anverso
En el anverso de la medalla aparece el Santo con la cruz en una mano y la Regla en la otra, ambas simbolizando la labor de evangelización llevada a cabo por Benito y sus monjes en toda Europa. Como anticipamos al principio, el anverso de la medalla también representa simbólicamente el segundo intento de envenenamiento, allí donde vemos la copa y el cuervo yéndose con el pan empapado de veneno.
En el margen vemos grabada la frase “Ejus in obitu nostro praesentia muniamus”: A la hora de nuestra muerte seamos protegidos por su presencia. Esta frase revela una de las funciones del Santo, que es la de favorecer una muerte serena.
El Reverso
El reverso de la medalla aparece aún más misterioso. Es imposible llegar a descifrar las mayúsculas que rodean la cruz en primer plano sin saber a qué palabras corresponden. Vamos a ver qué se esconde detrás de estos acrónimos.
C S S M L | Crux sacra sit mihi lux. Nunquam draco sit mihi dux. - La santa Cruz sea mi luz. Que el Dragón no sea mi guía.
C S P B | Crux Sancti Patris Benedicti. - Santa Cruz del Padre Benito.
V R S N S M V - S M Q L I V B | Vade retro Satana. Nunquam suade mihi vana. Sunt mala quae libas. Ipse venena bibas. - Retrocede, Satanás. Malo es lo que me ofreces. Venenosa es tu carnada. Trágate tu veneno.
¿De qué protege la Medalla de San Benito?
La Medalla de San Benito sirve como una poderosa protección espiritual contra las influencias demoníacas, los malos espíritus, las tentaciones y cualquier forma de mal físico o espiritual. A menudo denominada "armadura espiritual", la medalla actúa como un sacramental que recuerda a los fieles la victoria de Cristo sobre el mal a través del poder de la Santa Cruz.
Más allá de actuar como defensa contra la guerra espiritual y las maldiciones, la medalla está tradicionalmente asociada con la protección contra enfermedades y el envenenamiento. Esta tradición proviene de la vida de San Benito, quien sobrevivió milagrosamente a un atentado contra su vida cuando una copa envenenada se rompió tras trazar sobre ella el signo de la Cruz.
Es fundamental enfatizar que la eficacia de la medalla no proviene de la superstición ni de propiedades mágicas inherentes al objeto en sí. Por el contrario, su poder reside en la devoción sincera de quien la lleva y en su confianza en la gracia de Dios. Al portar la medalla, la persona invoca la constante intercesión de San Benito y evoca la presencia protectora de lo divino en la vida cotidiana, especialmente durante los momentos de lucha espiritual o a la hora de la muerte.
Oración de San Benito
Todo el exorcismo en latín grabado en la superficie de la medalla es una oración contra las fuerzas del mal. La medalla en su totalidad sugiere una idea de protección. Como si a través de ella pudiéramos encontrar una solución, un antídoto: el ejemplo de toda una vida dedicada a la fe y a la devoción, y que se traduce en la Regla, “Ora et labora”, reza y trabaja.
Enfin, en el ápice del reverso vemos grabada la palabra PAX, “paz”: el mote de los Benedictinos.
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La Cruz de San Benito
La cruz de San Benito es tan famosa como la medalla, que se encuentra incrustada en el centro. Su diseño es espectacular y refuerza la importancia del crucifijo como instrumento benedectino de los milagros.
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