L’8 dicembre è una data molto importante per il mondo cattolico, poiché si festeggia la solennità dell’Immacolata Concezione di Maria. Proclamata nel 1854 da Papa Pio IX, questo giorno ricorda ai fedeli che la Vergine è immune dal peccato originale. 
Per omaggiare la Beata Vergine davanti agli occhi del mondo intero, l’8 dicembre di ogni anno il Papa si reca in Piazza di Spagna, a Roma, per porgere alla statua dell’Immacolata Concezione una splendida corona di fiori. 
Vediamo insieme l’origine e le peculiarità di questa importante solennità.

Storia dell’Immacolata Concezione

Secondo la Bibbia, per la grazia di Dio e in previsione dei meriti di Gesù Cristo, Maria è stata preservata dal peccato originale fin dal primo istante del suo concepimento, avvenuto in modo del tutto naturale nel grembo di sua madre, Sant’Anna. Maria, a differenza di qualsiasi altra persona, è non è mai entrata in contatto con dalla macchia del peccato originale che solitamente viene trasmesso di generazione in generazione.
Questa totale assenza del peccato nella Beata Vergine, ha concesso a Dio di avvicinarsi a Maria, per permetterle di crescere in grembo Suo figlio, Gesù Cristo. 
Questo dogma ricorda il primo avvenimento di redenzione iniziata da Dio, nella casa di Sant'Anna e San Gioacchino, i genitori di Maria. Per questo motivo, la Vergine Maria viene considerata la prima dei redenti e il suo immacolato concepimento rappresenta la realizzazione di una promessa di Dio, nonché l’inizio della nuova storia. 
Nel passo evangelico dell’Annunciazione, si può facilmente dedurre l’essere Immacolata della Vergine, quando l’Arcangelo Gabriele saluta Maria con l’appellativo “piena di Grazia”. Tali parole fanno chiaramente capire che l’angelo si sta rivolgendo ad una persona che è totalmente piena della Vita di Dio e che non soltanto vive nello stato di Grazia. 

La Chiamata di Papa Pio IX

Con la bolla Ineffabilis Deus, l’8 dicembre del 1854 Papa Pio IX proclama il dogma dell’Immacolata Concezione, in cui viene riportato:

La beatissima Vergine Maria nel primo istante della sua concezione, per una grazia ed un privilegio singolare di Dio onnipotente, in previsione dei meriti di Gesù Cristo Salvatore del genere umano, è stata preservata intatta da ogni macchia del peccato originale.

Il Pontefice dichiarò poi, durante il suo esilio a Gaeta, di aver fatto voto alla Vergine, per ricevere la grazia di tornare a Roma e di ricostituire l’ordine cristiano in Europa.
Ricevute le grazie auspicate, come promesso, Papa Pio IX si dedicò alla promulgazione del dogma e ne istituì, di fatto, la solennità. 

Il Dogma dell’Immacolata Concezione

Questo importantissimo dogma del mondo cristiano fa riferimento anche ad alcune apparizioni della Vergine Maria in Terra, come quella avvenuta nel 1858 a Bernadette Soubirous, la santa veggente di Lourdes che dichiarò di aver visto e udito la Vergine dire:

Io sono l’Immacolata Concezione.

Nel 1830, Catherine Labouré, novizia nel monastero di Rue du Bac, fece coniare una medaglia religiosa con il testo di una preghiera letta durante un’apparizione della Vergine:

O Maria, concepita senza peccato, pregate per noi che ricorriamo a voi. 

I fedeli devoti alla Santissima Vergine Maria che vogliono celebrare la solennità dell’Immacolata Concezione, sono soliti recitare preghiere, come l’Ave Maria, con il rosario a lei dedicato.

 

 

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