Per la maggior parte delle persone il 26 dicembre significa la fine del Natale, così come l'Epifania, rappresenta la fine delle vacanze di Natale. Tuttavia, un vero cattolico sa che questo non è vero. Il 26 dicembre è solo l'inizio di una stagione di festeggiamenti e giorni di festa. Scopriamo meglio cosa sono i dodici giorni di Natale.

Cosa sono i dodici giorni di Natale

I dodici giorni di Natale, anche conosciuti come le dodici notti, è il periodo che va dal 25 Dicembre fino al 6 Gennaio. Corrispondono quindi al periodo natalizio, momento dell'anno liturgico celebrato nella maggior parte delle chiese cristiane. Da questo momento la stagione dell'Avvento può considerarsi ufficialmente chiusa.

Tutte le Solennità di Natale

Ci sono diversi giorni di festa durante il periodo natalizio:

1. Il giorno di Natale (25 dicembre), che segna l'inizio del periodo natalizio;
2. Il giorno di Santo Stefano (26 dicembre) in cui celebriamo il primo vero martire cristiano;
3. La festa di San Giovanni Evangelista (27 dicembre), uno dei più importanti Apostoli di Gesù;
4. La festa dei Santi Innocenti (28 dicembre), in cui si commemora la "Strage degli Innocenti", perpetrata per ordine di Erode nel tentativo di assassinare Gesù Bambino.
5. La festa di San Tommaso Becket, Arcivescovo e Martire (29 dicembre);
6. La festa della Sacra Famiglia (30 dicembre). 
7. Festa di San Silvestro (31 dicembre), presumibilmente il Papa che battezzò Costantino il Grande;
8. Solennità di Maria, (1 gennaio), celebrata come Theotòkos, cioè Madre di Dio;
9. La festa dei Santi Basilio Magno e Gregorio Nazianzeno, Vescovi e Dottori della Chiesa (2 gennaio); 
10. La festa del Santo Nome di Gesù (3 gennaio), che celebra il nome dato dall'angelo prima che fosse concepito nel grembo materno. "Gesù" deriva dal verbo semitico "salvare";
11. L’Epifania o dodicesimo giorno di Natale (6 gennaio), che commemora il giorno della Rivelazione di Gesù alle genti mediante l'Adorazione dei Magi.

Questi dodici giorni si riferiscono all'ottava di Natale (otto giorni solenni ufficiali di gioia) e ai quattro giorni successivi che conducono alla festa dell'Epifania. Per essere precisi, nel calendario liturgico tradizionale, il periodo natalizio dura 40 giorni. Inizia con la Messa di mezzanotte e termina il 2 febbraio, Candelora, giorno in cui si celebra la festa della presentazione di Gesù al tempio.

 

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